Tester le bon fonctionnement du démarreur

Saviez-vous que le démarreur est conçu pour durer autant que le moteur ? Il affiche typiquement une durabilité comprise entre 150 000 et 200 000 kilomètres selon les modèles . Ce composant n’en reste pas moins vulnérable à une avarie imprévue ou à l’encrassement. Quand faut-il vous inquiéter, et comment tester votre démarreur ? Le point complet avec idGarages.com

Le démarreur joue un rôle déterminant dans le processus de mise en marche du moteur d’une voiture à combustion interne. Lorsque le conducteur tourne la clé de contact, plusieurs composants clés entrent en jeu : 

• Le pignon du démarreur s’engage avec celui du moteur via le relais de démarrage.  

• Cela crée une liaison mécanique entre le moteur de démarrage et la couronne du moteur.  

• Cette action permet au pignon de tourner la couronne du moteur, initiant ainsi le processus de démarrage. 

Pour éviter un endommagement du démarreur par les régimes élevés du moteur une fois celui-ci démarré, un mécanisme astucieux est initié. L’engrenage est muni d’un volant d’inertie. Ce composant rompt la connexion entre l’engrenage et l’armature lorsque le moteur atteint des régimes trop élevés, préservant ainsi l’intégrité du mécanisme. 

Dès que la clé de contact est relâchée, le relais du démarreur se désengage. Le ressort de déclenchement libère alors le pignon de la couronne. Ce processus permet de mettre fin à la liaison mécanique entre le démarreur et le moteur. Il marque la fin de la phase de démarrage, avec un fonctionnement autonome du moteur. 

Au cours de ce processus complexe, mais essentiel, le démarreur agit comme un catalyseur. Il est en charge du mouvement initial du moteur : son bon fonctionnement est donc déterminant.

Si vous rencontrez un dysfonctionnement quelconque au démarrage, un test du composant est recommandé. 

Pour favoriser une longue durée de vie, mieux vaut respecter les recommandations du fabricant du véhicule concernant l’utilisation du démarreur. Celui-ci doit être actionné uniquement lorsque l’embrayage est débrayé et le moteur à l’arrêt.  

Certains signes de dysfonctionnement doivent vous alerter, et vous faire envisager un test : 

• Des bruits de cliquetis se font entendre lors de la tentative de démarrage. Cela peut indiquer un problème au niveau du pignon du démarreur s’il ne s’engage pas correctement avec la couronne. 

• Le moteur tourne lentement ou ne démarre pas du tout. Les causes possibles incluent des connexions électriques défectueuses, une batterie déchargée ou en fin de vie, voire un démarreur usé. Cela entraîne une puissance insuffisante pour mettre le véhicule en marche. Une défaillance interne du composant, comme des balais usés ou un problème dans le circuit électrique, peut aussi être la source du problème. 

• Un clic est audible lors de la tentative de démarrage, sans rotation du moteur. Dans ce cas, il s’agit typiquement d’un relais de démarrage défectueux, d’une connexion électrique faible ou de contacts internes usés. 

• Les démarrages sont intermittents ou aléatoires. Ici aussi, des connexions électriques lâches ou corrodées, voire des balais de charbon usés sont susceptibles d’expliquer la perte de performance de votre moteur. 

• De la fumée s’échappe du démarreur. Une surchauffe du composant, due à un court-circuit interne, est l’explication la plus probable. 

Dans tous ces différents cas, le test du démarreur vous aidera à établir un diagnostic ou au moins à en éliminer certains.

L’évaluation de l’état de votre démarreur n’est pas une procédure très complexe. Elle requiert toutefois des connaissances de base en électricité et un matériel spécifique.  

• Commencez par réaliser un essai de démarrage, puis analysez la réaction du véhicule. Une rotation lente indique plus vraisemblablement une batterie déchargée ou un problème avec le petit moteur électrique du composant. Si un claquement est audible, le solénoïde peut être en cause. Enfin, le silence complet pointe généralement un défaut d’alimentation électrique du démarreur – ou de la batterie. 

• L’étape suivante consiste donc à éliminer l’hypothèse d’une batterie défaillante. Munissez-vous d’un voltmètre ou multimètre, puis mesurez la tension. À titre indicatif, vous devriez obtenir un résultat supérieur ou égal à 13 volts sur un modèle standard. 

• Si la batterie fonctionne, il est temps de vérifier l’alimentation électrique du solénoïde du démarreur. Pour cela, vous pouvez relier une ampoule témoin entre la borne de la batterie et l’arrivée du fil d’alimentation du solénoïde. L’ampoule ne s’allume pas au moment de tourner la clé du contact ? Le démarreur fonctionne probablement très bien.  

Dans le cas où vous n’auriez toujours pas identifié la nature du problème, concentrez-vous sur l’alimentation spécifique du démarreur. Contrôlez le serrage et l’état de la connexion du câble positif relié au solénoïde. À défaut de résultat, il est recommandé de faire réviser votre véhicule par un mécanicien professionnel.