Câble d’embrayage : durée de vie, problèmes et changement

Toutes proportions gardées, le câble d’embrayage ressemble énormément à un câble de freins sur un vélo. Il s’agit d’un câble en fils d’acier torsadés, souvent recouvert de Téflon, dans une gaine souple et terminé aux deux extrémités par des dispositifs de fixation et de butée. 

Sa fonction est de transmettre sans modification la poussée exercée sur la pédale d’embrayage au système qui, entre le bloc moteur et la boite de vitesses, va décoller le disque d’embrayage du disque moteur pour pouvoir changer les rapports. 

Quasiment tous les constructeurs donnent 200 000 km comme durée de vie moyenne d’un câble d’embrayage. Mais cela peut être moins si les conditions environnementales sont rudes et si les habitudes de conduite sollicitent davantage l’embrayage que la moyenne. Par exemple, une utilisation majoritairement citadine abrègera la durée de vie du câble du fait des arrêts multiples et des fréquents changements de vitesse.

La panne la plus flagrante d’un câble d’embrayage est sa rupture. Soit les filins d’acier ont fini par lâcher à cause de frictions de plus en plus fortes soit l’une des fixations a sauté à cause d’un montage défectueux ou d’une tension excessive. La pédale reste alors enfoncée et il vous est impossible de débrayer. 

Si la panne se produit en roulant, cessez d’accélérer puis freinez progressivement en tentant doucement de ramener la boite de vitesses au point mort. Ensuite, garez-vous sur le bas-côté. 

La pédale peut aussi devenir de plus en plus dure. Cela veut dire que le câble ne coulisse plus correctement dans sa gaine. Celle-ci a pu durcir et se fissurer à cause de conditions environnementales agressives. L’eau s’introduit alors entre la gaine et le câble qui finit par rouiller et se gripper. L’embrayage à tendance à patiner au démarrage, puis à faire des à-coups et vous entendez un bruit de frottement. 

S’il n’est pas recouvert de Téflon, on peut alors le graisser ou simplement le remplacer sans forcément avoir besoin de changer tout le kit d’embrayage. 

À l’inverse, sous l’effet de la chaleur et de tensions trop fortes, le câble d’embrayage peut s’étirer. La pédale devient alors  molle » et vous ne parvenez jamais à débrayer correctement et vous faites  craquer » la boite de vitesses. 

Une solution à court terme consiste à tourner la vis de réglage au niveau de la pédale pour restaurer une tension correcte et pouvoir passer les rapports normalement. Mais, attention, le câble finira un jour par se rompre et il est conseillé de procéder à son remplacement dans les meilleurs délais. 

On dit qu’un embrayage devient dur quand on a de plus en plus de mal à enfoncer la pédale d’embrayage qui, dans le même temps, revient difficilement ou quand les vitesses ont du mal à passer. Dans les deux cas, cela veut dire que le câble n’est plus aussi fonctionnel qu’au-début. La rouille ou des saletés ont pu s’insérer dans la gaine de protection et il ne coulisse plus correctement. 

La conséquence est simple : la butée d’embrayage ne se déplaçant pas jusqu’au bout, le diaphragme ne s’ouvre pas complètement et le disque d’embrayage reste un peu en friction sur le disque moteur. La boite de vitesses est encore en mouvement quand vous actionnez le levier. Les roues dentées n’étant pas bien positionnées, les vitesses passent mal. 

Le prix du câble d’embrayage lui-même n’est pas cher, souvent moins 30 d’euros, et son remplacement est rapide. La réparation est donc à la portée d’un bricoleur averti ou, sinon, à confier à un garagiste professionnel de votre zone. 

Dans le cas où vous devez changer l'embrayage complet (kit d'embrayage), n'hésitez pas lancer un calcul de devis à partir du formulaire multicritères d'idGarages.com, vous accéder une liste de devis d'embrayage de nos garages partenaires.